تجار التجزئة في الولايات المتحدة يعانون! وصلت شحنات الورق المقوى إلى أدنى مستوى لها منذ -سنوات، مما أثار مخاوف من الانهيار أثناء ذروة موسم التسوق.

وفقًا للبيانات الصادرة يوم الجمعة الماضي عن جمعية Fiber Box، انخفضت شحنات الصناديق المموجة الأمريكية إلى أدنى مستوى لها للربع الثالث منذ عام 2015، لتستمر في الضعف الملحوظ منذ الربع الثاني. أصدرت العديد من الشركات، بما في ذلك شركات مواد التعبئة والتغليف الرائدة، مؤخرًا تحذيرات من أن عدم اليقين الاقتصادي يفرض ضغوطًا على تجار التجزئة والإنفاق الاستهلاكي.

تعتبر الصناديق الكرتونية المموجة من مواد التعبئة والتغليف المهمة للأغذية والضروريات اليومية ووسائل النقل-التجاري الإلكتروني، وقد تم اعتبارها منذ فترة طويلة مؤشرًا رئيسيًا لطلب التجزئة. في شهر أكتوبر من كل عام، تصل طلبات الكرتون عادةً إلى ذروة ما قبل-العطلات، وتستخدم لتخزين تجار التجزئة وعروض العطلات، ولكن الوضع هذا العام بطيء بشكل ملحوظ. تظهر الاستطلاعات الإعلامية أن معظم مصانع الكرتون أبلغت عن أن طلبات شهر أكتوبر "ثابتة أو أقل من المستويات الطبيعية". وفي الوقت نفسه، انخفض مؤشر ثقة المستهلك الأمريكي إلى أدنى مستوى له منذ خمسة-أشهر، وانكمش نشاط التصنيع لمدة ثمانية أشهر متتالية. صرح توماس هاسفورثر، رئيس شركة التغليف الأمريكية (PKG.US)، الشهر الماضي: "من الواضح أننا لا نحصل على زخم كبير من الاقتصاد العام. إن التعريفات الجمركية المتكررة وغيرها من حالات عدم اليقين على مدار العام تؤثر على أعمالنا." أصدرت شركة التعبئة والتغليف الورقية العملاقة سمورفيت ويستروك (SW.UW) بيانات الأسبوع الماضي تظهر أن أعمالها في أمريكا الشمالية انخفض حجم صندوق-الربع الثالث من نفس اليوم-بنسبة 8.7% على أساس سنوي-على-العام، وانخفض سعر سهمها على الفور بأكثر من 12%، ليصل إلى أدنى سعر إغلاق له منذ الاكتتاب العام الأولي في يوليو 2024. كما خفضت شركة International Paper (IP.US) صافي توقعات مبيعاتها لهذا العام و2027 في تقريرها المالي، مع انخفاض سعر سهمها بنسبة 13% تقريبًا في يوم واحد. صرح آندي سيلفرنيل، الرئيس التنفيذي للشركة، أنه من المتوقع أن تشهد صناعة الكرتون المضلع في الولايات المتحدة انخفاضًا في أحجام الشحن بنسبة 1% إلى 1.5% على أساس سنوي-على-عام 2024، بسبب عدم اليقين التجاري، وضعف ثقة المستهلك، وتباطؤ سوق العقارات. واعترف بأن هذا الاتجاه قد عكس بوضوح توقعات السوق-في وقت مبكر من العام بشأن "نمو طفيف لهذا العام": "ما لم نتوقع انتعاشًا كبيرًا في كل من الأسواق الأمريكية والأوروبية، يتعين علينا تعديل أهدافنا. لقد اخترنا مواجهة الواقع بدلاً من الاستمرار في مواساة أنفسنا، والتركيز على الأجزاء التي يمكننا التحكم فيها". قد يكون أقل مما كان عليه في السنوات السابقة، مما يعني أن التجارة الإلكترونية-والمتاجر الكبرى وشركات السلع المعمرة تواجه قدرًا أكبر من عدم اليقين التشغيلي.